Abejas y la defensa de la colmena

Las abejas son insectos muy cooperativos, y su fuerza se basa sin duda en una sólida cohesión y un trabajo en equipo inimitable. La defensa de la colmena es un factor importante en el que las abejas han desarrollado métodos cada vez más eficientes y organizados para ahuyentar a los depredadores . Es importante destacar, sin embargo, que en los últimos años las abejas han tenido que afrontar muchos retos nuevos como la llegada de nuevos agresores como la vespa velutina y la mandarinia. Estas especies han puesto a prueba sus habilidades de supervivencia. Descubramos juntos cómo protegen las abejas la colmena y cuáles son sus armas de defensa.

Cómo se defienden las abejas de los depredadores

Para defenderse de los depredadores , las abejas ciertamente utilizan su arma por excelencia, el aguijón . Es extremadamente importante porque permite a las abejas atacar eficazmente a los enemigos, literalmente apuñalando al atacante y luego matándolo. El aguijón de las abejas obreras es ligeramente curvado y tiene pequeñas estrías que lo hacen mucho más efectivo para la defensa. Por lo tanto, las abejas se protegen de los enemigos simplemente apuñalándolos y luego, al retraer su aguijón dentro del cuerpo, pueden usarlo nuevamente.

En el caso de los humanos, sin embargo, las abejas no sobreviven después de ser picadas porque nuestra piel elástica no les permite retraer la picadura que queda pegada en nuestra epidermis junto con una parte de sus órganos internos. Sin embargo, cuando las abejas atacan a otros insectos, esto no sucede ya que el exoesqueleto de estos últimos les permite extraer regularmente el aguijón.

Una curiosidad que no todo el mundo sabe es que las amenazas que se ciernen sobre la colmena no se pueden contrarrestar todas con la misma herramienta, dependiendo del enemigo y del tipo de ataque , el enjambre utiliza diferentes métodos de defensa.

La agresividad de las abejas varía mucho según el tipo de familia, las condiciones climáticas externas y el lugar donde se ubica la abeja. De hecho, cerca de la entrada a la colmena hay abejas guardianas , que patrullan la puerta y evitan que entren intrusos.

Enemigos de las abejas

Entre los enemigos de las abejas encontramos no solo pequeños animales como otros insectos y avispas sino también aves, mamíferos y reptiles. La vida de las abejas siempre está expuesta a innumerables riesgos.

Existen numerosas aves insectívoras que se alimentan de abejas. Un ejemplo son las golondrinas y los mirlos. Estos animales pueden ser muy peligrosos para las abejas, especialmente para la abeja reina en el momento del vuelo de fertilización. Otros animales, como los pequeños mamíferos, también pueden representar un peligro. Solo piense en el erizo que es codicioso no solo de las abejas sino también de las abejas mismas. Algunos reptiles o anfibios, como los lagartos y los sapos, son tan enemigos de las abejas como depredadores. Afortunadamente, sin embargo, solo se alimentan de abejas ancianas o enfermas que caen sobre la hierba durante el vuelo.

No olvidemos agregar arañas a la lista. Algunos de ellos son realmente inteligentes porque se prestan a tejer las redes cerca de la colmena con la esperanza de bloquear a una abeja durante su vuelo.

Las amenazas para las abejas, sin embargo, no solo están constituidas por otros animales sino sobre todo por enfermedades y contaminantes que las debilitan enormemente. La agricultura intensiva y el comportamiento nocivo del hombre hacia la naturaleza han causado muchos problemas.

No olvidemos la varroa que es, con mucho, el peligro número uno de las abejas. Es un parásito particular responsable de la muerte prematura de muchas abejas. Varroa es fácilmente extensible a todo el enjambre y este tipo de ácaro se instala en las celdas de las abejas , se alimenta de las larvas de estas últimas y luego continúa su trabajo como parásito incluso en la fase adulta. Aquí, el ácaro se alimenta de la savia de las abejas provocando su muerte.

El arma secreta del enjambre

Por mucho que las abejas guardianas intenten hacerse cargo de la defensa externa , puede suceder que los depredadores logren penetrar dentro de la colmena y aquí es donde comienza el verdadero desafío. En estos casos la defensa interna es muy diferente. De hecho, el enjambre tiene un arma secreta real que consiste en un fuerte ataque en grupo . Cuando un enemigo entra en la colmena, las abejas la cubren en grandes cantidades y permanecen en ella hasta que la sofocan.

Inicialmente, el método de defensa utilizado por las abejas era calentar el cuerpo del depredador hasta una temperatura de 44 grados. Debido a la llegada de nuevos depredadores como en el caso de avispas particulares, las abejas tuvieron que adaptarse a un nuevo método de defensa. De hecho, ¡algunas avispas pueden resistir hasta 50 grados! En este caso, por lo tanto, el enjambre trabaja para sofocar al agresor y ya no a través del calentamiento corporal. En este caso, la muerte es más lenta y requiere de las abejas mucho más esfuerzo para poder ahuyentar el peligro.

El sólido trabajo en equipo de la colmena

El enjambre está participando en un trabajo de cohesión muy fuerte sin el cual su supervivencia no sería posible. El papel clave es siempre el de las abejas reinas pero también es importante reconocer la importancia de la sociabilidad de las abejas y su excelente predisposición para trabajar en grupo. Mientras más familias sean numerosas, más fuertes serán.

Cómo ayudar a las abejas

La vida de las abejas dura solo 42 días agotadores. Como su número ha ido disminuyendo considerablemente a lo largo de los años, es muy importante preservar la conservación de estos maravillosos animales. Se han puesto en marcha muchos proyectos para abordar este problema. En particular, los apicultores están trabajando duro para ayudar a las abejas , especialmente construyendo trampas para los depredadores más agresivos y no nativos como la vespa velutina  y el avispón asiático .

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