Qué es el propóleo, para qué sirve y cómo lo producen las abejas
El propóleo es una sustancia pegajosa y resinosa que las abejas melíferas obtienen de las yemas de los árboles, la savia y otras fuentes vegetales. La palabra propóleo deriva del griego " pro-polis" que traducido significa "frente a la ciudad" y en sentido metafórico adquiere el significado de defensor, guardián. Por lo tanto, propóleos significa "proteger", ya que se utiliza una sustancia para sellar la entrada a la colmena y crear un refugio de los intrusos.
El propóleo ha sido utilizado por el hombre desde la antigüedad como remedio para muchas enfermedades. En los tiempos modernos, se ha demostrado que tiene actividad antimicrobiana contra bacterias y hongos. El propóleo también parece tener propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que tienen grandes beneficios para la salud.
Protección de la colmena
El propóleo es una sustancia natural producida por las abejas melíferas . Los enjambres utilizan propóleos para sellar huecos y evitar que sustancias no deseadas entren en la colmena.
El propóleo es producido por las abejas que recolectan resina y otras sustancias gelatinosas de los troncos y luego las mezclan con las secreciones que producen. Tras este proceso las abejas crean una masa pegajosa que utilizan para cerrar las grietas de sus colmenas.
El propóleo lo mezclan las abejas con cera. La sustancia obtenida es muy maleable y permite a las abejas trabajarla sin particular dificultad. Con temperaturas más frías, el propóleo se endurece convirtiéndose en una sustancia dura y vítrea.
¿Cuánto propóleo produce una colmena?
Los apicultores a menudo cosechan propóleo de las colmenas utilizando una variedad de métodos. Habitualmente las abejas suelen utilizar propóleos en los puntos de apoyo de los marcos entre el nido y la cubierta del panal. En un año cada colmena produce alrededor de 50 - 100 gramos de esta sustancia.
Propiedades y efectos beneficiosos del propóleo
El propóleo es un material resinoso recolectado por las abejas melíferas y utilizado para sellar las colmenas. Se ha utilizado durante miles de años en la medicina popular. El propóleo es un compuesto con propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y antioxidantes.
El propóleo se utiliza en muchos sectores, además del farmacéutico, también para la producción de cosméticos o productos para el cuidado de la piel.
El propóleo tiene múltiples usos en la medicina tradicional. Los aerosoles de propóleos a menudo se usan para tratar resfriados y gripe, así como dolores de garganta, aftas y dolor de estómago. Las cremas de propóleos se utilizan para afecciones de la piel como el eczema y la psoriasis.
El propóleo también contiene propiedades antioxidantes y antibacterianas que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir la inflamación en el cuerpo.
Miel, propóleos y jalea real: diferencias
La miel, el propóleo y la jalea real son tres sustancias distintas pero todas producidas de forma natural por las abejas. Descubramos juntos las principales diferencias:
- Miel : es una sustancia que se obtiene del procesamiento del néctar y el polen. Las abejas usan la miel para crear suministros de alimentos y alimentar a la colonia. La miel se produce a partir de sustancias recolectadas de flores y plantas mezcladas con algunas enzimas producidas por las propias abejas. La miel se somete a un proceso de ventilación. Las abejas evaporan el agua y la humedad y permiten que la sustancia se conserve durante mucho tiempo sin descomponerse. La miel tiene diferentes colores según las fuentes de néctar que utilizan las abejas.
- Propóleo : es una sustancia que se obtiene de las yemas y cortezas de los árboles y es utilizada por las abejas para recubrir todas las superficies internas de la colmena, impidiendo la entrada de otros insectos y sustancias externas. Para las abejas es importante sellar cada parte de la colmena para mantener el nido siempre limpio y protegido, evitando la formación de bacterias. El propóleo es una sustancia bastante oscura que va del amarillo oscuro al marrón.
- Jalea real : es un preciado alimento producido por las obreras para nutrir a la abeja reina . La jalea real es una explosión de nutrientes y también es una sustancia muy beneficiosa para los humanos. La jalea real es una sustancia semilíquida y muy gelatinosa de color blanco.
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