LE MARQUAGE ANNUEL DE LA REINE DES ABEILLES

Conformément aux accords internationaux, le marquage des reines d'abeilles est un processus qui a lieu chaque année.

Pourquoi les abeilles sont-elles marquées au fer rouge ?

Chaque apiculteur marque sa reine des abeilles chaque année. Le marquage est une procédure utile pour éviter de perdre du temps à l'avenir en raison des difficultés à reconnaître les reines d'abeilles par rapport aux abeilles ouvrières, surtout dans le cas d'essaims très importants.

Lorsqu'une reine se trouve au milieu d'autres abeilles, il est possible mais vraiment très difficile de la reconnaître à l'intérieur des rayons. Les reines des abeilles sont marquées chaque année et c'est précisément grâce à cette méthode qu'elles peuvent être facilement reconnues et que les apiculteurs peuvent ainsi les identifier rapidement.

Les couleurs utilisées pour le marquage ont un ordre logique et chronologique précis que nous analyserons plus tard.

Quels sont les outils utilisés pour le marquage ?

Le marquage sert à appliquer une petite quantité de peinture colorée sur le dos de l'abeille. Les couleurs les plus couramment utilisées sont généralement très vives avec des nuances proéminentes de sorte qu'elles peuvent être facilement repérées.

Le marquage de la reine des abeilles peut se faire par différentes méthodes. En fonction de la compétence et de l'expérience des apiculteurs, certains instruments sont préférés à d'autres.

Ce qui est important à considérer dans le choix des instruments, c'est la capacité et le professionnalisme de chacun pour mener à bien cette opération qui ne demande pas beaucoup de temps mais qui nécessite l'intervention d'une main professionnelle et ferme.

Lorsque vous allez appliquer la peinture sur l'abeille, la pression d'application doit être minimale afin de ne pas endommager l'animal de quelque façon que ce soit et de ne pas courir de risque pour sa santé mais, en même temps, la pression exercée ne doit même pas être trop légère car, de cette façon, si la couleur est mal appliquée, elle pourrait s'estomper et disparaître avec le temps.

Très souvent, en effet, lorsque la quantité de peinture est supérieure ou inférieure à la bonne dose ou lorsque la pression exercée n'est pas correcte, les reines abeilles perdent la couleur appliquée sur leur dos à cause du frottement avec les autres abeilles.
Il existe deux méthodes principales d'application : soit par application directe et ensuite par une opération qui implique le retrait de l'animal à l'aide de ses mains, soit par des outils externes et des kits spéciaux qui maintiennent l'animal dans de petites boîtes pendant la courte période prévue pour l'application de la couleur.

Pour le marquage, nous pouvons utiliser divers produits spécifiques tels que des laques et des peintures nitro, bien qu'il soit souvent plus pratique d'utiliser de simples marqueurs indélébiles. Dans certains pays, il est courant d'utiliser des disques non seulement colorés mais aussi numérotés. Il est ainsi possible d'associer une reine des abeilles à une ruche particulière.

La pratique du marquage de la reine des abeilles est particulièrement recommandée pour les apiculteurs qui possèdent un grand nombre de ruches, car elle permet de localiser plus facilement et plus rapidement la reine lors des visites au rucher.

Le séchage de la peinture, un facteur important

Lorsque la goutte de peinture est appliquée sur le dos de l'abeille, il est nécessaire d'attendre un minimum de temps pour un bon séchage, ce qui permettra non seulement de préserver l'intégrité de la couleur mais aussi d'éviter que des odeurs étrangères ne restent sur la reine.
Une reine des abeilles à forte odeur étrangère est rejetée par ses ouvrières et par conséquent rejetée, voire tuée, parce qu'elle est perçue comme une étrangère et un danger potentiel.

Il est donc essentiel de s'assurer que la peinture appliquée est sèche.
En général, la peinture utilisée est un produit à séchage rapide qui prend très peu de temps pour l'application mais aussi pour le séchage.

L'ordre des couleurs de marquage

Il y a cinq couleurs utilisées pour le marquage.

L'ordre d'utilisation commence avec la couleur bleue et se poursuit les années suivantes avec un ordre qui respecte l'ordre alphabétique des initiales des couleurs.
La couleur choisie pour le marquage n'est pas aléatoire mais suit une convention internationale basée sur l'année de naissance de la Reine. De cette façon, l'apiculteur peut déterminer l'âge de la reine.

L'ordre alphabétique et l'utilisation des couleurs étant plus légers, c'est précisément cela : bleu, blanc, jaune, rouge et enfin vert.
Le bleu est utilisé pour toutes les années se terminant par le chiffre zéro ou cinq, tandis que dans les années intermédiaires de chaque période de cinq ans, les autres couleurs sont utilisées successivement.
Les accords internationaux prévoient donc le marquage des reines d'abeilles chaque année selon ces instruments et l'utilisation de cette échelle de couleurs.

Le marquage permet donc de reconnaître l'âge et le millésime de chaque abeille qui est marquée en identifiant son âge selon la couleur qu'elle porte sur son dos.
Dans de nombreux cas, le marquage a également permis de remarquer le remplacement inattendu de la reine. En fait, il est arrivé que des abeilles aient remplacé leur reine en donnant naissance à un nouveau couvain sans la présence de la reine précédemment marquée.
Dans ce cas, le marquage est également utile pour comprendre le comportement des abeilles et leurs éventuels remplacements.