Pourquoi les abeilles bourdonnent-elles ?

Le bourdonnement vient des ailes des abeilles

Le bourdonnement des abeilles est un son indubitable que nous, les apiculteurs, sommes désormais capables de reconnaître très clairement. De nombreux insectes bourdonnent mais le son émis par les abeilles est particulier et distinguable.

Les vibrations émises proviennent du battement très rapide de leurs quatre ailes qui créent un son très distinct.

Aujourd'hui encore, c'est une curiosité intéressante pour les biologistes qui continuent d'étudier les abeilles dans tout leur comportement. D'après les données dont nous disposons actuellement, il est probable que le buzz vienne exclusivement des ailes mais il est possible qu'il y ait aussi une subtile amplification de leur corps. En effet, les ailes sont étroitement liées aux muscles thoraciques et les battements provoquent une contraction de toute la structure et la vibration conséquente de chaque anneau de la poitrine.

Les différents types de bourdonnement et la communication des abeilles

Comme toutes les actions que les abeilles effectuent, le bourdonnement n'est pas un processus aléatoire mais sert aux abeilles à communiquer entre elles .

Ces insectes, dans leur évolution ont donné vie à un modèle impeccable dans lequel les formes de communication se sont de plus en plus raffinées. Le monde des abeilles a créé un système capable de s'autogérer et de s'adapter à n'importe quelle situation. La collaboration de ces animaux est folle !

Les abeilles utilisent différents bourdonnements pour transférer des informations. Les différents types de buzz servent de méthode de communication pour l'ensemble de la ruche, notamment pour signaler une menace.

Il s'agit d'un mécanisme de survie qui coordonne tous les comportements d'un essaim. Selon le contexte, les abeilles modifient la fréquence et la vitesse de leurs vibrations . Lorsque les abeilles veulent alerter l'essaim du danger, leurs ailes vibrent jusqu'à 500 battements par seconde !

Lorsqu'un essaim veut communiquer quelque chose, le buzz prend des formes très différentes. Un exemple est celui d'une famille orpheline. Dans ce cas, lorsqu'un essaim est privé de sa reine, il commence à émettre un bourdonnement très fort que les apiculteurs détectent facilement.

Les reines des abeilles émettent également des vibrations différentes selon la situation. Dans ce cas, le chant de la reine change selon qu'elle est vierge ou féconde. Il est possible de distinguer clairement les sons émis par les deux. Habituellement, le chant des vierges est beaucoup plus aigu et dur que celui des abeilles fertiles qui s'avère au contraire beaucoup plus régulé et mûr.

La vibration plus ou moins rapide des abeilles produit des sons différents : l'abeille excitée et prête à piquer, émet un son particulier, très différent de celui de l'abeille butineuse qui a trouvé une nouvelle source de nourriture. 

L'analyse de tous les comportements des essaims est importante pour les apiculteurs. De toute évidence, être capable de reconnaître chaque processus, chaque son et chaque mécanisme naturel des abeilles prend du temps. Ce n'est qu'à travers une observation attentive et beaucoup de dévouement qu'il sera possible de devenir un expert.

De nombreux apiculteurs sont capables de distinguer les différents types de buzz et de comprendre ce que les abeilles communiquent et ce qui se passe dans les ruches, ce qu'une oreille moyenne ne peut pas faire. 

Un buzz plus fréquent est celui émis par les essaims lorsqu'ils découvrent un nouveau foyer, c'est-à-dire la ruche que l'apiculteur a mise à leur disposition.

La situation est différente avec une reine fertile prête à essaimer. Dans ce cas, nous avons affaire à un son subtil, difficile à détecter, qui fait partie d'un mécanisme naturel presque impossible à contrôler. En fait, très peu ont perçu ce son.

Utiliser les ailes

Les ailes d'abeille sont très petites par rapport au reste du corps. On prétend que ces animaux sont capables de défier les lois de la physique. C'est parce qu'il est surprenant de voir comment de si petites ailes peuvent soutenir et permettre à l'insecte de voler.

L'utilisation des ailes par les abeilles n'a pas une fonction unique mais est également importante pour d'autres opérations à effectuer telles que :

• le processus de ventilation pour donner au miel sa forme définitive ;
• le chauffage de la ruche et de la reine des abeilles ;
• le mouvement du vol ;
• bourdonnement et communication.

Le chant des reines des abeilles

Avez-vous déjà entendu parler du chant des reines des abeilles  ? Les abeilles souveraines sont capables de « chanter » à travers leur bourdonnement dès les premiers instants de la vie. Le chant est utilisé comme une forme d'avertissement à ses sœurs. En fait, nous savons que chaque colonie est dirigée par une reine, lorsque les autres abeilles créent plus de cellules royales, au moment de la naissance, la plus forte tuera toutes les autres pour prendre le trône.

Quand une reine vierge chante, cela signifie qu'elle est prête à se battre et elle utilise cette méthode pour effrayer ses concurrents.

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