Enjambrazón: qué es y cómo se controla en la apicultura

El fenómeno del enjambre ocurre en cada colmena cuando el enjambre reemplaza a la abeja reina

¿Qué es el swarming? ¿Por qué es importante para los apicultores monitorear este fenómeno?

Como todos sabemos, cada colmena está formada por miles de individuos y una sola abeja reina . El enjambre funciona según reglas y mecanismos muy definidos.

Dentro de una familia de abejas , cada miembro de la colonia realiza una tarea específica y bien coordinada con la de los demás. La abeja reina es el elemento más importante. Desempeña un papel clave en la supervivencia de un enjambre, a saber: reproducción .

Las abejas reinas , a diferencia de las demás abejas, son capaces de reproducirse y por lo tanto representan los únicos individuos fértiles de la colonia . Ponen miles de huevos al día durante toda su vida. Dado que la reina afecta la fuerza y ​​el bienestar de un enjambre, la gobernante siempre debe estar en la cima de su fuerza. Cuando la abeja reina se vuelve menos eficiente en la producción de huevos , el enjambre la reemplaza con una nueva abeja joven que ocupará su lugar.

Las abejas son muy estrictas. La reina garantiza la rotación de abejas y determina así la fuerza de un enjambre. Una reina ineficiente, ya sea porque es vieja o por otras razones, es reemplazada de inmediato.

Aquí es donde ocurre el enjambre . Durante esta fase, la abeja reina se ve obligada a dejar a su familia para siempre y parte del enjambre también se irá con ella.

Las causas del swarming: ¿por qué sucede?

Las abejas reinas no pueden mantenerse por sí mismas. A lo largo de su existencia, la reina es alimentada y cuidada por las obreras.

Precisamente por eso, cuando la abeja reina es reemplazada , parte del enjambre se va con ella para instalarse en otro lugar y cuidarla hasta el final de sus días. Además de esto, la reina también tendrá derecho a una pequeña provisión de miel para su partida.

La tendencia al enjambre, es un factor que depende de las características hereditarias de un enjambre que pueden estar más o menos inclinados a implementar este mecanismo.

Los factores de mayor incidencia han de estar ligados a causas como:

• la edad de la reina;
• el espacio disponible;
• el estado de salud de la reina.

Con respecto al primer factor, es fácil pensar que: cuanto mayor es una reina, más probable es que ocurra el enjambre. Una reina poco productiva y por lo tanto vieja siempre es reemplazada por una más eficiente.

El espacio disponible en la colmena también afecta estos mecanismos. La salud de la reina es otro factor importante. Si la abeja reina se enferma, es más probable que las abejas formen un enjambre.

Abeja reina y producción de feromonas

La abeja reina trata de ralentizar al máximo su sustitución mediante la producción de feromonas. Estas últimas son hormonas olfativas particulares capaces de influir en el comportamiento de las abejas. A través de las feromonas, la reina bloquea a las demás abejas impidiendo que estas prosigan con la construcción de celdas reales para la proclamación de una nueva reina.

Sin embargo, llega un momento en que las feromonas de la reina ya no son suficientes para controlar las abejas, ya que una reina vieja puede producir cada vez menos. En este punto, la reina no tiene elección y debe abandonar inmediatamente el enjambre junto con un grupo de obreras que tienen derecho a ella.

Antes de que la anciana reina se vaya, las otras abejas dejan de alimentarla y ya no le proporcionan jalea real . Por este motivo la reina adelgaza, su cuerpo se encoge de tamaño y está lista para emprender el vuelo.

Esto suele ocurrir dos semanas después de la puesta del huevo real . La parte del enjambre que queda en la vieja colmena espera el nacimiento del nuevo gobernante para la creación de una nueva familia. Después de este proceso, el ciclo se repite en los años siguientes.

¿Por qué se debe controlar el enjambre en la apicultura?

Cuando se produce el enjambre, la abeja reina vieja trae consigo un gran número de abejas y también parte de la cosecha que servirá a la nueva colmena en la que se instalarán.

Para los apicultores, el enjambre es una pérdida importante ya que en lugar de una familia numerosa y fuerte, se encontrará un núcleo pequeño y debilitado. Por este motivo, el swarming es un fenómeno que debe ser controlado.

Hay algunas señales de advertencia que te ayudan a saber cuándo está a punto de ocurrir el enjambre. Los apicultores siempre intentan actuar de forma preventiva o, cuando ya es demasiado tarde, intentan recuperar enjambres que se han asentado en otro lugar.

Bloquear por completo el enjambre es casi imposible, pero el proceso se puede mantener bajo control mediante algunos procedimientos, como enjambre artificial o eliminación de células reales .

En cualquier caso, la realización de estas maniobras requiere tiempo, paciencia y cierta experiencia para la inspección metódica de las colmenas .

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