Cire d'abeille: comment est-elle produite et à quoi sert-elle?

Comment la cire d'abeille est-elle fabriquée? Quelles sont ses utilisations? Découvrons-en plus

Contrairement aux autres animaux, les abeilles produisent indépendamment la substance avec laquelle elles créent leur nid. D'autres insectes construisent généralement des nids en collectant des substances qu'ils trouvent à l'extérieur, telles que des parties de certaines plantes, de la boue et des fibres végétales.

Les abeilles sont capables de générer une structure complexe comme la ruche en créant elles-mêmes le matériau de construction: la cire.

Les abeilles produisent de la cire grâce à leurs glandes céripariques qui sont situées dans l'abdomen. La production de cire appartient aux abeilles qui ont atteint au moins dix jours de vie. En effet, durant cette période, leur organisme est particulièrement prédisposé à la production de cette substance.

Une fois qu'elles atteignent le 18e jour de vie, les glandes céripares des abeilles ont tendance à être moins productives, pour cette raison, les spécimens qui ont atteint ce stade sont transférés dans d'autres zones de la ruche pour effectuer différentes tâches. 

La cire d'abeille est donc un produit entièrement naturel qui est utilisé non seulement pour construire la ruche mais aussi par l'homme dans divers secteurs. Découvrons-en plus.

Usages et propriétés de la cire d'abeille

La cire d'abeille a une variété d'utilisations car c'est une substance imperméable (donc résistante à l'infiltration d'eau) et elle a un arôme agréable.

Les abeilles, comme nous le comprenons, utilisent de la cire pour construire leurs nids d'abeilles. Grâce à la cire, les abeilles créent des cellules hexagonales qui s'emboîtent parfaitement, créant la structure classique en nid d'abeille que nous connaissons tous. La cire aide également à garder les larves d'abeilles au chaud et à l'abri des prédateurs, tels que les fourmis, les araignées et autres insectes.

La cire d'abeille est utilisée dans diverses industries et est une substance très populaire, en particulier pour sceller les surfaces telles que les sols en bois ou les meubles qui ont été exposés à l'eau. On retrouve la cire d'abeille dans de nombreux objets d'usage courant dont certains pastels particuliers.

La cire est utilisée pour fabriquer diverses choses, voici quelques exemples d'utilisation:

• Fabrication de bougies: les bougies en cire d'abeille sont très demandées, car elles peuvent être brûlées plusieurs fois avant de devoir être remplacées. De plus, elles brûlent plus intensément que les bougies à la paraffine et n'émettent pas de fumées toxiques comme les cires traditionnelles. Les bougies en cire d'abeille sont également non toxiques et hypoallergéniques , ce qui en fait un choix idéal pour les personnes souffrant d'allergies ou d'asthme.
• Traitements pour le bois et les meubles: la cire peut également être utilisée comme produit de polissage pour les meubles et les sols.
• La cire d'abeille est également capable d'ajouter de la brillance aux accessoires en cuir tels que les chaussures ou les sacs.
• Fabrication de certains types de cosmétiques: la cire d'abeille est utilisée dans les cosmétiques depuis l'Antiquité, car elle hydrate la peau sèche et aide à prévenir les rides et les imperfections. Il a des propriétés antibactériennes qui combattent l'acné et d'autres maladies de la peau comme le psoriasis et l'eczéma. Certaines personnes utilisent également des produits à base de cire d'abeille comme démaquillants au lieu d'utiliser du savon, car la cire est beaucoup plus douce pour la peau.
• Produits pharmaceutiques: la cire possède d'importantes propriétés cicatrisantes et anti-inflammatoires, c'est pourquoi elle est utilisée pour fabriquer une large gamme de produits pharmaceutiques.

Comment se compose la cire d'abeille

La cire d'abeille est un produit naturel obtenu à partir des abeilles mellifères. La cire est formée d'environ 300 substances organiques dont des hydrocarbures, des acides, des alcools. Pour produire la cire les abeilles transforment le miel en en utilisant une dizaine de grammes pour produire un seul gramme de cire. Les abeilles l'utilisent pour former les parois et les chapeaux de leurs nids d'abeilles. La cire est produite sous forme d'écailles qui sont ensuite modelées et utilisées comme matériau de construction pour les parois et les coiffes des nids d'abeilles (opercules).

La couleur de la cire peut être jaune, dorée ou brune. La nuance de couleur dépend des fleurs utilisées par les abeilles lors de la production.

Les flocons de cire mesurent généralement environ 20 micromètres de long et pèsent chacun environ 250 milligrammes. Après avoir été sécrétées par les glandes, les écailles sont stockées dans la ruche, où elles s'accumulent en couches.

Comment les apiculteurs prélèvent la cire

Il existe plusieurs façons d'obtenir la cire. Les apiculteurs utilisent différents procédés pour extraire la cire. La méthode la plus ancienne pour le faire est l'ébullition, mais il existe plusieurs techniques beaucoup plus à jour pour le faire.

Une fois la cire obtenue, l'apiculteur peut également l'utiliser pour la production de feuilles de cire, très utiles dans les exploitations apicoles.

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